El presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, inauguró su visita de estado a Washington el martes recorriendo una instalación de la NASA con la vicepresidenta Kamala Harris, ya que la administración Biden busca profundizar los lazos con un aliado cercano que considera que está creciendo en importancia en el Indo-Pacífico.
Antes de la visita de Harris y Yoon al Centro de Vuelo Espacial Goddard en los suburbios de Greenbelt, Maryland, los dos países firmaron una declaración conjunta sobre cooperación en comunicaciones y navegación espaciales y recibieron informes de científicos de la NASA sobre los esfuerzos cooperativos en la exploración espacial y el abordaje de la crisis climática. ,
“Nuestra alianza está liderando algunos de los temas más importantes y apremiantes de nuestro tiempo”, dijo Harris en declaraciones con Yoon a su lado en las instalaciones de la NASA.
Yoon, por su parte, recordó su entusiasmo por la vida como estudiante de tercer grado viendo televisión mientras Neil Armstrong y Buzz Aldrin descendían del Apolo 11 para convertirse en los primeros humanos en poner un pie en la luna en 1969. Ahora, la NASA y Korea Aerospace Research Institute están trabajando juntos para apoyar futuros esfuerzos de exploración lunar en busca de evidencia de depósitos de escarcha o hielo en regiones lunares permanentemente sombreadas.
Yoon dijo que la declaración conjunta firmada por los dos países «servirá como trampolín para llevar la cooperación espacial entre nuestros dos aliados al siguiente nivel de una alianza espacial».
«El universo es una gran promesa como escenario donde las sinergias de la solidaridad internacional y las asociaciones pueden traer sus mayores beneficios», dijo Yoon.
Incluso antes de que comience el itinerario oficial de la parte de Washington de la visita de seis días de Yoon a los Estados Unidos, las empresas surcoreanas y estadounidenses han presentado un par de grandes ofertas.
General Motors y Samsung SDI de Corea del Sur anunciaron el martes planes para construir una nueva planta de celdas de baterías para vehículos eléctricos de $ 3 mil millones en un lugar aún por determinar en los Estados Unidos. Se produjo después de que Yoon se reuniera con el codirector ejecutivo de Netflix, Ted Sarando, el lunes, quien dijo que la plataforma de transmisión invertiría $ 2.5 mil millones en programación en Corea durante los próximos cuatro años, lo que refleja el apetito global por la música, las películas y la televisión coreanas.
«Pudimos tomar esta decisión porque creemos que la industria creativa coreana continuará contando grandes historias», dijo Sarando. «También nos inspiró el amor y el fuerte apoyo del presidente por la industria del entretenimiento coreana y por impulsar la ola coreana».
Más tarde el martes, Yoon y su esposa, Kim Keon Hee, tenían previsto realizar una visita nocturna al Monumento a los caídos en la guerra de Corea con el presidente Joe Biden y la primera dama Jill Biden.
La visita se produce pocas semanas después de que se filtraran docenas de documentos altamente clasificados que complicaron las relaciones con aliados, incluida Corea del Sur. Los documentos vistos por The Associated Press indican que el Consejo de Seguridad Nacional de Corea del Sur ‘luchó’ con Estados Unidos a principios de marzo por una solicitud estadounidense de proporcionar municiones de artillería a Ucrania.
Los documentos, que citan un informe de inteligencia de señales, indican que el entonces director del NSC, Kim Sung-han, sugirió la posibilidad de vender las 330.000 rondas de municiones de 155 mm a Polonia, ya que llevar rápidamente las municiones a Ucrania era el objetivo final de Estados Unidos.
Los funcionarios de la Casa Blanca dijeron que la filtración no causaría tensiones persistentes, pero también se negaron a decir si los dos líderes hablarían sobre el suministro de Corea del Sur a Ucrania con las municiones que tanto necesita.
«Hemos dicho en repetidas ocasiones que estamos comprometiéndonos más ampliamente con nuestros aliados y socios que están ayudando a altos niveles para asegurarles nuestro compromiso de proteger la inteligencia y la lealtad a nuestra seguridad, asegurando asociaciones», dijo Karine Jean- Pierre, secretario de prensa de la Casa Blanca. ha dicho. Agregó que el compromiso de Estados Unidos con Corea del Sur es «férreo».
Biden y Yoon, junto con sus ayudantes, sostendrán conversaciones formales el miércoles en la Casa Blanca y los dos líderes sostendrán una conferencia de prensa conjunta. Por la noche, Biden honrará a Yoon con una lujosa cena de estado.
Se espera que las conversaciones privadas de los líderes se centren en gran medida en el programa nuclear de Corea del Norte y la afirmación militar y económica de China.
También se espera que Biden, durante la visita de Yoon, anuncie nuevos esfuerzos específicos de disuasión nuclear, así como una nueva iniciativa de seguridad cibernética, inversiones económicas y asociación educativa, como parte de un esfuerzo para resaltar la amplitud y profundidad de la relación de los dos países a medida que marcan el 70 aniversario de su alianza.