El anuncio del martes se produjo cuando Corea del Sur también comenzó a aplicar una ley de telecomunicaciones revisada que prohíbe a los operadores del mercado de aplicaciones como Google y Apple exigir a los usuarios de teléfonos inteligentes que paguen con sus sistemas de compra integrados. Es la primera nación en adoptar tales regulaciones.
Corea del Sur siempre ha seguido de cerca el comportamiento de las empresas tecnológicas extranjeras en su mercado. En los últimos años, gran parte de la atención se ha centrado en Google y Apple, ya que los funcionarios se comprometieron a evitar que abusen de su posición dominante en el mercado de Internet móvil.
Joh Sung-wook, presidente de la Comisión de Comercio Justo de Corea del Sur, dijo que Google ha estado obstaculizando la competencia desde 2011 al obligar a sus socios electrónicos a firmar acuerdos "anti-fragmentación". Esto ha impedido que las empresas instalen versiones modificadas de los sistemas operativos de Google en dispositivos como teléfonos inteligentes y relojes inteligentes. Esto le dio a Google una manera fácil de consolidar su liderazgo en los mercados de software y aplicaciones móviles, dijo.
Joh dijo que los fabricantes como Samsung y LG deben aceptar los términos al firmar contratos con Google para obtener una licencia de tienda de aplicaciones o acceso temprano a códigos de computadora para que puedan construir dispositivos con anticipación antes de que Google lance nuevas versiones de su Android y otros sistemas operativos.
Samsung, el fabricante de los teléfonos Android Galaxy, mundialmente populares, sufrió un gran revés en 2013 cuando Google lo obligó a abandonar sus planes de usar una versión personalizada del software de Google en sus relojes inteligentes: Galaxy Gear.
Samsung cambió a un sistema operativo poco conocido llamado Tizen, pero abandonó el software después de tener problemas con la falta de aplicaciones. Los nuevos relojes inteligentes de la compañía ahora funcionan con el sistema operativo Wear de Google. A LG también se le ha prohibido lanzar parlantes inteligentes basados en software personalizado de Google.
La multa anunciada para Google sería la novena más alta jamás impuesta por la FTC. El negocio puede terminar pagando aún más.
La oficina de Google en Corea del Sur, que puede impugnar la multa con una demanda, no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios.
"Prohibiremos (a Google) exigir a los fabricantes de dispositivos que firmen acuerdos antifragmentación con respecto a (contratos comerciales) con respecto a las licencias y el acceso de Play Store previstos a los sistemas operativos", dijo Joh en una conferencia de prensa.
"Nuestras medidas correctivas … permitirán que los fabricantes de dispositivos nacionales lancen dispositivos de 'horquilla' en los mercados nacionales y extranjeros, y que los fabricantes extranjeros comercialicen dispositivos de 'horquilla' en el mercado nacional", dijo, refiriéndose a los dispositivos que funcionan con sistemas operativos personalizados.
La FTC comenzó a investigar el caso en 2016 y está realizando más investigaciones sobre Google, incluido su comportamiento en aplicaciones móviles y mercados publicitarios.
El martes temprano, la Comisión de Comunicaciones de Corea, el regulador de telecomunicaciones del país, dijo que entró en vigencia una ley de telecomunicaciones revisada que prohíbe a Google y Apple exigir a los desarrolladores que usen sus sistemas de compras en la aplicación.
Los gigantes tecnológicos enfrentan críticas globales por obligar a los desarrolladores a utilizar sistemas de compra integrados, por los cuales las empresas reciben comisiones de hasta el 30%. Las empresas afirman que las comisiones ayudan a pagar el costo de mantener los mercados de aplicaciones.