El presidente de Lotte Group, Shin Dong-bin, y otros dos importantes líderes empresariales también serán indultados, continuando la historia de indulgencia de Corea del Sur hacia los magnates empresariales condenados y los grandes delitos de cuello blanco. Se encuentran entre unas 1.700 personas que el presidente Yoon Suk Yeol perdonará el lunes, un día festivo que celebra la liberación de Corea del dominio colonial japonés al final de la Segunda Guerra Mundial.
El perdón de Lee subraya la enorme influencia de Samsung sobre un país que depende de sus exportaciones de tecnología. Fue declarado culpable de sobornar a la entonces presidenta Park Geun-hye y a su confidente cercano, ambos sentenciados a penas de prisión más largas, para obtener el apoyo del gobierno para una fusión de 2015 entre dos subsidiarias de Samsung que fortaleció el control de Lee sobre el imperio corporativo.
Shin de Lotte recibió una sentencia de prisión suspendida en 2018 por cargos similares de soborno a Park, a quien el entonces presidente Moon Jae-in perdonó en diciembre. Otros líderes empresariales que serán indultados son Chang Sae-joo, presidente de Dongkuk Steel Mill, y el ex presidente de STX Group, Kang Duk-soo.
El ministro de Justicia, Han Dong-hoon, dijo que los indultos otorgados a los magnates de los negocios tenían como objetivo «superar la crisis económica fomentando la actividad empresarial». Yoon dijo anteriormente a los periodistas que sus indultos podrían ayudar a crear un «espacio para respirar» para los medios de vida nacionales en dificultades.
Lee, de 54 años, lidera el Grupo Samsung en su calidad de vicepresidente de Samsung Electronics, uno de los fabricantes de chips de memoria para computadoras y teléfonos inteligentes más grandes del mundo. Le quedaba un año de su sentencia de 30 meses cuando fue puesto en libertad condicional en agosto del año pasado por el gobierno de Moon, que luego defendió su decisión sobre preocupaciones no especificadas relacionadas con la economía y la pandemia de COVID-19.
Lee aún enfrenta una demanda separada por manipulación del precio de las acciones y violaciones de auditoría relacionadas con la fusión de 2015.
Las encuestas de opinión indicaron que los surcoreanos, a años de las furiosas protestas que derrocaron a Park de su cargo en 2017, estaban ampliamente a favor de otorgar un indulto a Lee, lo que refleja la influencia de Samsung en un país donde proporciona teléfonos inteligentes, televisores y tarjetas de crédito que la gente usa. , apartamentos que utilizan. viven y los hospitales donde nacieron o morirán.
Los críticos dicen que Lee siempre ha controlado a Samsung, incluso mientras estaba tras las rejas, y reanudó casi por completo sus funciones de liderazgo después de su libertad condicional. El exministro de justicia Park Beom-kye, que sirvió en el gobierno de Moon, defendió la participación de Lee en el manejo de Samsung después de su libertad condicional, insistiendo en que sus actividades no violaban la prohibición de cinco años porque el heredero multimillonario no estaba recibiendo un salario. de Samsung
Park Geun-hye fue declarada culpable de una amplia gama de delitos de corrupción, incluida la colusión con su confidente de toda la vida, Choi Soon-sil, para recibir millones de dólares en sobornos y extorsiones de Samsung y otras grandes empresas mientras ocupaba el cargo.
Se enfrentó a una sentencia de prisión de más de dos décadas antes de que Moon la indultara en diciembre, citando la necesidad de promover la unidad en una nación políticamente dividida.
Chang fue puesto en libertad condicional en 2018 con aproximadamente seis meses restantes de una sentencia de prisión de 3,5 años por malversar millones de dólares en fondos corporativos y usar algunos de ellos para apostar en Las Vegas.
El año pasado, la Corte Suprema de Corea del Sur confirmó una sentencia de prisión suspendida para Kang, quien dirigió STX de 2003 a 2014, por malversación de fondos corporativos y otros delitos.