Un camionero que chocó contra un automóvil averiado y mató a tres personas momentos después de ver un video de Ladbible de siete minutos y tocar una aplicación de navegación satelital en su teléfono celular fue encarcelado por 12 años.
Michal Kopaniarz se declaró culpable previamente de tres cargos de causar la muerte por conducción peligrosa en relación con el accidente de cuatro vehículos en la A303 cerca de Andover, Hampshire, el 25 de agosto de 2021.
El hombre de 39 años también admitió haber pervertido el curso de la justicia al romper el celular Samsung que estaba usando.
El graduado universitario Alex Britton, de 28 años, el repartidor de alimentos Tina Ince, de 58, y el conductor de recuperación Tom Watson, de 30, murieron de «lesiones catastróficas».
Simon Jones, fiscal, le dijo al Tribunal de la Corona de Winchester que el Vauxhall Astra de la Sra. Britton se descompuso y la Sra. Ince, de Southampton, se detuvo en su camioneta de reparto de alimentos Mercedes Sprinter para ayudarla.
El conductor de recuperación, el Sr. Watson, también se detuvo cuando vio que los vehículos parados todavía estaban parcialmente en la calzada.
Estaba a punto de subir el Astra a su vehículo de recuperación cuando el vehículo pesado del acusado, que viajaba a 56 mph, se estrelló contra la parte trasera de la camioneta de comida con las luces de advertencia de peligro encendidas.
Empujó el Mercedes contra el Astra, matando a las tres víctimas que estaban paradas entre los vehículos, dijo Jones.
El fiscal dijo que Kopaniarz vio un video de Facebook Ladbible de siete minutos en su teléfono que luego compartió con una mujer en Facebook Messenger 42 segundos antes de la colisión.
Y en el punto del impacto, el acusado había tecleado el destino de su viaje, un depósito de botellas de agua Co-op en Andover, en una aplicación de mapas.
El acusado siguió conduciendo a 56 mph cuando ocurrió la colisión y no aplicó el frenado de emergencia hasta aproximadamente 0,2 a 0,5 segundos o 9 a 12 metros antes del impacto a pesar de tener una vista sin obstáculos de los vehículos durante 170 m.
El tribunal vio imágenes de la cámara del tablero del camión de Kopaniarz mientras conducía a través del tráfico interrumpido y no redujo la velocidad antes de la colisión.
Después del accidente, Kopaniarz fue capturado en imágenes de la cámara del tablero rompiendo su teléfono Samsung en dos pedazos que luego la policía reconstruyó para obtener los datos.
Jones dijo: «Desde el momento de esta colisión, las acciones del acusado tenían la intención de destruir la evidencia que sabía que la implicaba e indicar su culpabilidad y conducción peligrosa».
“Si bien dijo que no vio, la realidad es que la razón es que estaba usando su teléfono”.
Varios familiares de las víctimas rindieron homenajes conmovedores a sus seres queridos en la sala llena de gente.
Aaron Law, quien estaba comprometido con su novia de la infancia, la Sra. Britton, la madre de sus dos hijas pequeñas, habló directamente mirando al acusado y dijo: «Mi vida, la vida de mis hijas se arruinó, cambió para siempre».
«Nadie puede prepararse para tener que decirle a su hija de tres años que su madre ha muerto y que nunca volverá a casa. No hay palabras que pueda encontrar para describir cómo ha sido ese sentimiento».
Limpiándose las lágrimas, agregó: «Lucho por cuidar a mi familia rota cuando es necesario. Soy un hombre roto, un caparazón».
Law dijo que «nunca perdonaría» al acusado por el dolor causado por sus mentiras tras el accidente de que los frenos del camión habían fallado.
Y agregó: «Te llevaste a mi futura esposa, te llevaste a mi mejor amiga, te llevaste a la madre de mis hijos, nos robaste la felicidad para siempre».
Avril Swain, la madre de la Sra. Britton, de Portsmouth, que quería ser maestra, dijo: «Estoy furiosa de que hayan sido asesinados por algo tan sin sentido».
«El hueco que ha dejado Alex es enorme».
Emma Watson, la viuda del Sr. Watson, de Southampton, dijo: ‘Extraño cada segundo de cada día, ha cambiado mi vida, no duermo muy bien y me despierto temprano en la mañana pensando en la vida y la felicidad que esperábamos.
«Tom fue increíble con los niños, habría sido un gran padre, quería que formáramos una familia juntos, envejecer juntos, nos lo robaste».
La hija de la Sra. Ince, Melissa Green, dijo: «Era una mujer amable, generosa y desinteresada que siempre puso a los demás antes que a sí misma».
Adrienne Knight, defensora, dijo que el acusado, que había sido camionero durante ocho años, asume «toda la responsabilidad» por el accidente.
En una carta a la corte, escribió: «Tengo una cadena perpetua con remordimientos desgarradores y un dolor desgarrador que nunca se desvanecerá, un tormento imposible que llevaré como mi cruz hasta el final de mis días. .
«No hay palabras para describir cuánto lo siento».
Al sentenciar a Kopaniarz, quien creció en Polonia y vivía en Donnington, Shropshire, la jueza Angela Morris le dijo: “Ver un video en un teléfono móvil mientras se conduce es ilegal.
«El hecho de que haya estado haciendo esto durante mucho tiempo muestra una lamentable falta de respeto por las normas de circulación y la seguridad de los demás usuarios de la vía».
Al describir su vehículo como un «arma mortal», agregó: «Estando en un camión articulado, debes haberte sentido invencible.
Ella continuó: «El factor agravante es que tres personas perdieron la vida de la manera catastrófica que se muestra en las imágenes de la cámara del tablero».
Hablando después de la audiencia, la Detective Constable Cate Paling, de la Policía de Hampshire, dijo: ‘Fue una pérdida de vida catastrófica.
“Kopaniarz mató a tres personas porque estaba usando su teléfono móvil y no prestaba atención a la carretera.
“Las devastadoras consecuencias de sus acciones egoístas han separado a tres familias.
«Si bien la sentencia de hoy no cura su dolor, nos complace que nuestra investigación haya brindado respuestas y haya hecho justicia para los seres queridos de Alex, Tina y Tom.
«Más que nada, espero que otros conductores que piensen que está bien usar su teléfono mientras conducen investiguen este caso y aprendan de él.
«Nada en tu teléfono podría ser lo suficientemente importante como para correr el riesgo de matar a otra persona».
El juez también prohibió al acusado conducir durante 16 años y le ordenó que se sometiera a una nueva prueba prolongada antes de que pudiera volver a conducir.